กลิ่นตัวทาสแมวที่ติดอยู่ตามสิ่งของ ไม่ช่วยให้น้องเหมียวหายคิดถึงเมื่อต้องห่างกัน
เรื่อง BBC ไทย / ภาพปก GETTY IMAGES
เผยแพร่ 19 กันยายน 2021
แม้จะเคยมีงานวิจัยทางจิตวิทยาที่ชี้ว่า มนุษย์และสุนัขสามารถดมกลิ่นของผู้เป็นที่รัก ซึ่งมักติดอยู่ตามเสื้อผ้าและของใช้ต่าง ๆ เพื่อสร้างความรู้สึกอบอุ่น บรรเทาความคิดถึงบุคคลผู้นั้นขณะที่ต้องห่างไกลกันได้ แต่ในกรณีของแมว ผลการทดลองล่าสุดเผยว่าวิธีนี้อาจใช้ไม่ได้ผล
ดร. คริสติน ไวทาเล ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมสัตว์จากวิทยาลัยยูนิตีคอลเลจของสหรัฐฯ ได้ทำการทดลองเพื่อพิสูจน์ว่า แมวจะตอบสนองต่อกลิ่นตัวเจ้าของอย่างไรเมื่อถูกแยกไม่ให้พบหน้ากัน โดยได้ตีพิมพ์ผลการทดสอบดังกล่าวลงในวารสาร Applied Animal Behaviour Science ฉบับล่าสุด
“การรับรู้กลิ่นเป็นประสาทสัมผัสที่สำคัญมากสำหรับแมว ทั้งยังมีความเชื่อมโยงเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางสังคมของแมวอีกด้วย แต่น่าแปลกที่ในการทดลองของเรา การดมกลิ่นไม่ช่วยลดความเครียดให้แมวที่ต้องอยู่ห่างเจ้าของ ซ้ำร้ายอาจจะยิ่งทำให้สถานการณ์ย่ำแย่ลงไปอีก” ดร. คริสตินกล่าว
มีการทดลองกับแมว 42 ตัว โดยให้มันและเจ้าของเข้าไปอยู่ในห้องที่ไม่คุ้นเคยมาก่อน หลังจากนั้นสักครู่เจ้าของจะออกจากห้องไปและทิ้งให้แมวอยู่ตามลำพัง
ในการทดลองขั้นต่อไป แมวจะถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม โดยกลุ่มแรกเจ้าของจะกลับเข้ามาและออกจากห้องไปอีกครั้ง แล้วจึงมีการนำสิ่งของที่ติดกลิ่นเจ้าของแมวเช่นเสื้อหรือผ้าห่มเข้ามาวางทิ้งไว้ ส่วนแมวกลุ่มที่สองนั้น นักวิจัยจะนำสิ่งของที่มีกลิ่นเจ้าของแมวเข้ามาวางไว้ในห้องก่อน แล้วจึงปล่อยให้แมวอยู่ตามลำพังสักพัก ก่อนที่เจ้าของจะกลับเข้ามา
ผลปรากฏว่าแมวส่วนใหญ่แสดงความผูกพันและห่วงหาอาทรต่อเจ้าของ โดยส่งเสียงร้องเรียกเกือบตลอดเวลาที่เจ้าของออกจากห้องไป และรีบวิ่งมาเคล้าแข้งเคล้าขาทันทีเมื่อเห็นเจ้าของกลับมา แต่แทบจะไม่มีแมวตัวใดเลยที่ให้ความสนใจแตะต้องหรือเล่นกับสิ่งของที่มีกลิ่นเจ้าของติดอยู่
ดูเหมือนว่าการมีสิ่งของดังกล่าวไว้ใกล้ตัว ไม่ได้ช่วยให้แมวอุ่นใจขึ้นหรือสงบนิ่งลงได้แต่อย่างใดเลย โดย 38% ของแมวที่เข้าร่วมการทดลองยังส่งเสียงหง่าวเรียกหาเจ้าของหนักขึ้นไปอีก เมื่อมีวัตถุที่ติดกลิ่นเจ้าของอยู่ในห้องด้วย
“นั่นอาจเป็นเพราะแมวต้องการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่มากกว่าการดมกลิ่น โดยการสัมผัสจับต้อง อุณหภูมิจากผิวกายที่อบอุ่น และการส่งเสียงสื่อสารกัน อาจมีคุณค่าทางใจอย่างยิ่งต่อแมวไม่แพ้การรับรู้กลิ่นเลย” ดร. คริสตินกล่าวสรุป
